Een typische maaltijd in het huidige Frankrijk bestaat uit een voorgerecht, een hoofdgerecht, kaas en een dessert. Het voorgerecht kan zowel warm als koud zijn. De voorgerechten bestaan dikwijls uit stuk voor stuk ingrediënten uit de betreffende streek. Waarbij in elke streek telt, dat een maaltijd pas geslaagd is, wanneer het voorgerecht de eter stimuleert om de volgende gang met vreugde te begroeten.