De Italiaanse keuken is een samensmelting van wel 20 regionale keukens die stuk voor stuk uitblinken vanuit hun veelzijdigheid. Je zou dus om te beginnen een hele website kunnen vullen om maar ook in de buurt te komen van een alomvattende beschrijving van al dat lekkers. Wij willen ons voor het moment dan ook beperken tot de pasta rubriek.

Pasta

Er is veel discussie over de herkomst van pasta. Wie heeft het bedacht? De Chinezen, De Italianen of misschien wel de Arabieren? Er bestaat absoluut geen twijfel over dat Marco Polo in 1295 vanuit China noedels meebracht naar Italie, maar de meeste voedingshistorici zijn het erover eens dat er al veel eerder een soort pasta bekend was in Italie. Op fresco's in een Etruskische graftombe zijn voorwerpen te zien - een deegplank, een deegroller en een snijwieltje - die opvallend veel op de voorwerpen lijken die nu gebruikt worden om pasta te maken. Er zijn ook aanwijzingen dat de Romeinen een ongedesemd deeg van meel en water maakten dat ze bakten, in pasta-achtige repen sneden en met een saus aten. Apicius, de beroemde Romeinse gastronoom uit de 1e eeuw, beschreef ovengerechten waarbij pastaachtig deeg afgewisseld werd met laagjes andere ingredienten. Een soort Romeinse Lasagna?

Waar of wanneer pasta ook is "uitgevonden", de Sicilianen waren waarschijnlijk de eersten die hem in water kookten. Ze leerden de kunst van het irrigeren en cultiveren van de Arabieren, die het eiland in de 9e eeuw veroverden. Er zijn aanwijzingen dat ze in de 12e eeuw een lange dunne pastasoort aten, die aan spaghetti doet denken. Ondertussen hadden de inwoners van Calabrie geleerd om pastarepen tot pijpjes te draaien die vergelijkbaar zijn met de onze macaroni.

In een Italiaans kookboek uit de 13e eeuw, dat werd gepubliceerd kort voordat marco Polo terugkeerde uit China, staan recepten voor het maken van verschillende pastavormen, waaronder ravioli, vermicelli en tortelli. pasta bestond dus al in Italie voor Marco Polo's terugkeer. Het pasta museum in Rome bezit diverse geschriften, schilderijen en etsen die dit bewijzen.